锚点111
要是你自认是个铁杆科幻迷,想必对《沙丘》这个名字不会陌生。这部由美国科幻大师弗兰克·赫伯特于1965年起创作的科幻小说,历经二十年推出六部作品。故事主要发生在一个名为厄拉科斯的虚构行星,因其蕴藏着丰富的香料资源,引得人类各方势力觊觎,进而在沙漠中引发了一系列权术争斗与极限冒险。凭借这种别具一格的世界观设定与故事风格,《沙丘》这部作品半个多世纪以来一直深受读者喜爱,不仅同时斩获雨果奖和星云奖的最佳长篇小说桂冠,创下世界文学史纪录,近几年还接连被翻拍成电影。可以预见,在未来很长一段时间里,沙丘系列仍将对科幻领域产生持久的影响力。
要是你因文风晦涩没读完小说原著,又错过电影在国内上映的档期,也别太遗憾,现在就有个深入体验《沙丘》世界观魅力的绝佳机会,那就是FUNCOM开发且即将上市的网游新作《沙丘:觉醒》。说起FUNCOM这家有三十多年历史的挪威老牌厂商,2018年通过《流放者柯南》向全球玩家展示了其在生存网游设计方面的功力。那么如今,他们会如何借助“沙丘”这个经典题材,打造一个令冒险玩家为之兴奋的“沙”盒世界呢?让我们通过近期刚结束的《沙丘:觉醒》内测来一探究竟。
游戏开场,玩家乘坐的飞船遭袭击后坠落,经过神秘人的梦境审问,确定相貌和身份的主角从山洞开始冒险之旅。游戏基本操作与一般MMO的默认设置差别不大,要是你玩过FUNCOM的《流放者柯南》等作品,应该能很快上手。走出山洞后,你肯定会被制作组精心打造的世界震撼。各种飞船和基地遗迹、大型戈壁与山峰,还有深不见底的盘地区域,虽说是沙漠世界,却毫无场景单调之感。即便测试版本流程大概只有十几个小时,无论是主线剧情任务、种田式据点建设,还是战斗与收集并存的跑图探索,都有丰富元素。这片看似寸草不生、一片苍凉的沙漠,实际上玩家的每一步体验都安排得井井有条。
绝地沙漠大多区域寸草不生,生存环境极其恶劣。无论是发展科技、强化自身能力,还是生产装备、收集资源,捡垃圾都是你发展的必经之路。高温下,水源就是关键,但多数时候你只能用植物露水勉强解渴,且这种方式只能补充三分之一的补水值,无法获取随身携带的饮用水。烈日辐射极为强烈,若不能等到夜晚出门,就得在旅途中尽量找遮阴处,定期休息以降低热量积累,避免中暑。沙漠里潜伏着如山峰般巨大的巨型沙虫,它会不定期浮出沙面袭击路人,一旦玩家没留意地震警报或对沙虫方向判断错误,就很可能葬身虫腹。即便你圈出区域建了自己的基地,也不能安心待着,因为房屋需维持防护系统运作以抵抗风沙侵袭,否则能源断供时,一次沙尘暴就可能将家园夷为平地。
诚然,上述情况都会给玩家带来严峻的生存考验,但沙漠里最可怕的并非这些。作为一款网游,本作以每颗星球支持容纳千余玩家的模式作为服务器分区标准。也许你会觉得,玩家合力建设星球、治理沙漠是游戏的首要目标,然而有人的地方就有江湖,更何况在资源如此匮乏的绝地中。找不到水源怎么办?杀人后从尸体上抽血再净化成饮用水。捡不到珍稀材料怎么办?袭击他人地盘进行暴力抢夺。当然,这毕竟是网游,为了共同利益建立合作也并非不可能,游戏支持工会系统,私人基地允许设置盟友进出和使用权限,组队进行任务挑战、共享资源,乃至为了生存背叛伙伴都有可能发生,尔虞我诈、弱肉强食的残酷戏码在这个星球上无时无刻不在上演。
想必这时你又会问,既然玩家间生存竞争如此激烈,那与之配套的战斗系统如何呢?我试玩后的结论是,本作战斗虽易上手,但机制绝不简单,甚至颇具挑战性。首先,游戏目前可选职业有四种:剑术大师、侍祭、门泰特、步兵,还有一种名为行星大师的副职业,每种职业附带三种技能树,无论主动还是被动技能,都有鲜明的职业特性表现,如何在战斗中运用职业技能是本作的一大玩点,后期还可通过职业教官选修其他职业技能。
其次,战斗方式大致分为近战和射击两个方向,但无论玩家喜欢哪种战斗风格,即时反应都是操作的关键,面对远距离射击要观察和躲避弹道,遭遇近身战要寻找突破敌人护盾的机会,硬碰硬往往不是好办法。当主线剧情推进,面对同时配备持盾剑士与远程火力的部队,或是攻高防高的重机枪敌人,玩家不能无脑冲锋,也不能仅依赖一种打法取胜,混乱的战局会让你每一步走位都倍感压力。
虽然这次测试重点是前期PVE剧情流程体验,地图开放区域较少,与真人玩家直接对决的机会不多,但我能想象到正式上线后,随着PVP地图逐渐开启,大规模PVP团战将具备很强的操作性和策略空间,围绕资源争夺的战斗会成为游戏重点。等待正式版解锁更多科技树后,在沙漠里使用车辆跑图、飞行探索,使用更先进的武器都将成为可能,战斗的科技代差将逐渐加大,不满足于单纯以数值提升作为成长元素,让玩家感受到游戏整体环境的进化,才是一款优秀科幻游戏应有的效果。
另外,与一般沙盒网游缺乏剧情推进效果不同,在原著优秀故事背景的支撑下,本作主线任务会逐步引导你了解并参与两大阵营的斗争,就像魔兽世界的部落与联盟一样,哈肯能家族与亚崔迪家族会因剧本铺垫产生势不两立的宿敌关系。剧情流程中有大量分支选项,你将时常面临命运的抉择,是成为主导战局的强者,还是沦为被淘汰的弱者,又或是冷眼旁观这个世界,甚至通过探索副本和解谜试炼了解故事背后的各种真相。无论你想扮演什么角色,无论你原本是否了解沙丘系列故事,本作的剧情都会将宿命对决的氛围烘托到极致,让你感觉自己是在参与一个史诗级的科幻故事,而不是机械地完成单纯的网游任务。
但忠实于原著的世界观设定也带来一个小问题。由于原作带有浓厚的宗教元素,以描绘人性因接触宇宙而逐渐升华的过程为故事主题,对于不了解原著的玩家来说,可能在早期接触大量宗教概念时,且没有像《星球大战》那样的华丽热闹,会产生观感乏味的过渡期。针对这种情况,我建议大家入坑初期不必急于弄明白剧情中的问题,只需先好好享受开放世界的乐趣,等玩法上手后,再自然而然地跟着主线任务逐步加深对世界观的理解。
最后我们可以这样总结,要是你对沙丘这个IP本身有一定的熟悉和喜爱,那么FUNCOM以高质量CG和沙盒玩法所呈现的强大环境表现力,肯定不会让粉丝失望。即便你原本对沙丘系列的背景故事不太了解,也没关系,《沙丘:觉醒》并非一款单纯粉丝向的游戏,只要你不讨厌开放世界网游,那么相信FUNCOM在生存玩法上的设计水准绝对不会让你感到枯燥。这个沙漠表面看似是荒芜苍凉的不毛之地,实际上却是一个兼具挑战性、成长性、故事性的冒险乐园。在绝境绝地中